Mercado argentino Verdeflor, la yerba mate cordobesa que más creció
El mercado argentino de yerba mate se caracteriza por la cantidad de marcas que se fueron sumando en los últimos años, y que compiten en las distintas categorías en un mercado que en el año 2021 marcó un récord para la producción y el consumo del producto.
El mercado de las yerbas compuestas
La yerba mate más consumida por los argentinos es la tradicional con palo, y cerca del 20 por ciento del consumo corresponde a las denominadas «yerbas compuestas», que incluyen hierbas medicinales en su blend.
En ese segmento, que viene creciendo gracias a los consumidores más jóvenes y de aquellos que buscan sabores más suaves, las marcas de origen cordobés son líderes: La histórica y líder actual es CBSé, seguida cada vez más de cerca por otra local: Verdeflor.
Crecimiento sostenido
La marca de la familia cordobesa Cordeiro (Cordeiro y Cía. SRL) es, según revelan sus propietarios, un verdadero fenómeno de crecimiento: desde hace más de una década, viene creciendo a una tasa anual de entre 10 por ciento y 20 por ciento.
En ese avance, la firma que emplea 75 personas en Córdoba y en el secadero de yerba que tiene en Misiones logró colocar sus seis variedades de yerba en las principales cadenas de supermercados y almacenes de todo el país, mejorar su posicionamiento marcario y exportar.
La fórmula del éxito
“Hace cinco o seis años éramos claramente una segunda o una tercera marca. Desde entonces, venimos ejecutando un proceso de mejora integral con inversiones y mejora del producto en todos sus aspectos. Hoy tenemos el 30 por ciento del mercado de yerbas compuestas en el país y estamos muy cerca de la líder histórica”, señaló Ernesto Cordeiro, gerente general de Verdeflor.
El empresario señala que la empresa supo captar buena parte del crecimiento que logró la categoría general de compuestas.
“Hay mucha fidelidad en el nicho de las yerbas, por eso lo que nos permitió crecer fuerte fueron los nuevos consumidores. A la vez, se trata de un mercado bastante atomizado y federal, más allá de cuatro o cinco líderes, donde las marcas tienen fortalezas regionales. La nuestra era en Cuyo y en el NOA, pero en los últimos años avanzamos mucho en otras plazas, Córdoba incluida”, repasó Cordeiro.
La marca creció incluso en 2020 entre 15 por ciento y 20 por ciento en volumen: Elaboró alrededor de un millón de kilos mensuales, enfrentando desafíos de precios
“Entre 2019 y 2020 invertimos dos millones de dólares para ampliar la capacidad productiva. Estamos construyendo una nueva fábrica en Córdoba que nos permitirá duplicar la actual capacidad de depósito”, aseguraron desde la firma.
Inversión en calidad, packaging y pubicidad
El trabajo de mejora sobre el producto fue intenso en los últimos años: elevaron la calidad de la mezcla y también del packaging, y además le sumaron atractivo. El salto fue acompañado de una estrategia de branding y publicidad.
Exportaciones y mercado de la nostalgia
La firma trazó en 2019 un plan que tiene como objetivo duplicar su tamaño para 2025. En el medio, sobrevino la pandemia, pero sus responsables aseguran que el objetivo se mantiene.
En 2020 la firma realizó los primeros envíos a Estados Unidos y a España. “Se trata del mercado que llamamos de la ‘nostalgia’, dominado por argentinos que viven en esos países. Tenemos expectativas, porque allí también hubo una evolución en el gusto y el consumidor está abierto a novedades y a más marcas», explicaron directivos de la empresa.
Verdeflor ocupa, desde 2014, el primer puesto en el ranking argentino de exportadores de yerba mate compuesta, se queda con 36% del volumen que vende el país en ese segmento. Su primer embarque afuera fue en 2011, cuando enviaron 18.000 kilos a US$29.000; desde entonces crecieron 6000 veces en volumen y 9000 veces en valor. Llega a Sudamérica, Estados Unidos y Europa.
De Misiones a Córdoba
Las distintas variedades de Verdeflor contienen en su blend un 40 por ciento de hierbas y 60 por ciento de yerba mate.
Parte de las hojas de yerba mate son secadas, molidas y estacionadas en Misiones y se las trae a Córdoba , donde se vuelven a moler y mezclar con boldo, menta, cedrón, entre otras.
La mayor parte de estas hierbas viene de Traslasierra, con proveedores que crecieron junto a la firma. Un ejemplo: en 2019 compraron más de 400 toneladas de menta. También se abastecen desde Chile y Paraguay.
La empresa fue fundada en 1983 por José María Cordeiro, un emprendedor que la creó desde cero.
Preguntas frecuentes sobre yerba mate Verdeflor
Verdeflor ofrece yerba mate, ofrece 9 variedades: hierbas serranas, hierbas serranas premium, peperina, cedrón, melisa, naranja, menta, boldo y la más reciente: tradicional (con palo).
