Tomar mate al volante: en qué provincias multan y cuánto puede costar la infracción

La normativa nacional no prohíbe la costumbre en forma explícita, pero cada vez son más las jurisdicciones que aplican una multa por tomar mate al volante, y los montos varían fuerte según el territorio.

Qué dice la Ley Nacional de Tránsito

Cebar unos mates para el viaje es un clásico de las rutas argentinas, pero soltar una mano del volante para pasar el termo puede salir caro. La Ley Nacional de Tránsito 24.449 no menciona al mate de forma puntual, aunque sí exige que el conductor mantenga en todo momento el «dominio efectivo del vehículo», es decir, ambas manos sobre el volante, salvo para cambiar de marcha.

La propia Agencia Nacional de Seguridad Vial (ANSV) ya lo puso en estos términos: cebar o tomar mate al volante implica una distracción equiparable al uso del celular, porque el conductor pierde el control pleno del auto al soltar una mano. Sobre esa base, varias provincias avanzaron con sus propias sanciones, y ya son varios los conductores que reciben multas por tomar mate manejando sin haber sido detenidos por un inspector.

Mendoza: la multa más alta del país

El Decreto 326/18, que complementa la Ley 9.024 de Seguridad Vial, clasifica tomar mate al conducir como falta gravísima. La sanción asciende a 1.000 unidades fijas, que con el valor actualizado a agosto de 2026 representan alrededor de $600.000. El monto viene subiendo mes a mes: en mayo de 2025 la misma infracción costaba $420.000 y en enero de 2026 rondaba los $500.000. No hace falta que un inspector detenga el auto: las cámaras de seguridad vial pueden labrar la infracción de forma automática y la notificación llega directo al domicilio. En Mendoza, esta es hoy la multa por tomar mate en la ruta más alta de todo el país.

Córdoba: se suma al «manejo inseguro»

En esta provincia, tomar mate se encuadra dentro de la figura de conducción insegura, la misma categoría que incluye fumar al volante. La multa equivale a 20 unidades fijas, que hoy rondan los $42.100, según el valor vigente de la UF cordobesa —que se actualiza mes a mes y se publica en el Boletín Oficial antes del día 15—. Al igual que en Mendoza, esta multa por tomar mate puede detectarse por cámaras de seguridad vial.

Tucumán: no hay multa específica, pero sí por soltar el volante

En Tucumán no existe una sanción que nombre puntualmente al mate, pero el Codificador de Infracciones de Tránsito sí penaliza no circular con ambas manos sobre el volante. En la práctica, el resultado es parecido al de otras provincias sin ley específica: no se multa «por tomar mate», sino por la maniobra de soltar una mano para cebar o sostener el termo.

Buenos Aires, Santa Fe, Entre Ríos y Río Negro: sin ley específica, pero no exentas

Estas provincias no tienen una normativa que nombre al mate puntualmente, pero un agente de tránsito igual puede labrar un acta por «conducción peligrosa» o «pérdida de dominio del vehículo» si observa que el conductor maneja de forma errática mientras ceba o sostiene el termo.

El riesgo no es una exageración: en la Ruta 6, a la altura de Olmos (provincia de Buenos Aires), un hombre de 68 años murió tras volcar cuando su esposa le alcanzaba un mate y él perdió el control del vehículo.

Vale aclarar que el valor de la Unidad Fija cambia mucho según la jurisdicción: en agosto de 2026, la UF ronda $950 en la Ciudad de Buenos Aires y $2.271 en la provincia de Buenos Aires, así que una infracción equivalente puede terminar costando varias veces más de un lado a otro de la General Paz.

Por qué se considera una maniobra riesgosa

• Implica soltar una mano del volante para cebar o sostener el termo.
• El agua caliente o la yerba pueden provocar quemaduras inesperadas.
• La bombilla puede convertirse en un objeto cortante ante un choque.
• El termo y el mate pueden actuar como proyectiles dentro del habitáculo.

A 100 km/h, un auto recorre 28 metros por segundo: dedicarle apenas cuatro segundos al mate equivale a manejar a ciegas por una cuadra entera. Por eso, antes de salir a la ruta, conviene tener claro dónde puede caerte una multa por tomar mate en la ruta y ahorrarte el disgusto.